[특집] 치매의 전조증세부터 진단, 치료, 관리까지 '치매 정복' 프로젝트
[특집 안내] 치매의 전조증세부터 진단, 치료, 관리까지 '치매 정복' 프로젝트 (총 5부작)
치매가 오면 시간과 날짜를 인지하는 '시공간 능력'이 가장 먼저 손상됩니다. 치매로부터 속수무책으로 당하지 않기 위한 정보를 5부작 시리즈로 연재합니다!
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오늘 이야기 : [치매 정복 3편] 완치약 없다면 '이것'을 깨워라! 뇌세포 늙지 않게 만드는 참신한 습관 3가지
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2편에서는 치매가 의심될 때 비용을 아끼며 정확한 진단을 받는 병원 코스에 대해 알아봤습니다.
현재 의학 기술로 치매는 '완치'되는 약이 없습니다.
그렇다고 두 손 놓고 기다려야 할까요? 절대 아닙니다.
현대 뇌 과학은 '뇌 가소성(Brain Plasticity)'을 이야기합니다.
쓰는 방법에 따라 나이가 들어도 새로운 뇌세포 회로를 개척할 수 있다는 뜻입니다.
오늘은 기존 건강 상식을 뒤엎는, 뇌세포를 깨우는 가장 참신하고 의미 있는 생활 속 알짜 규칙 3가지를 소개합니다!
1. 매일 걷기? 아닙니다. 핵심은 '멀티태스킹(듀얼 태스크) 운동'
단순히 멍하니 러닝머신을 걷거나 동네를 산책하는 것은 다리 근육에는 좋지만, 뇌세포를 자극하는 데는 2% 부족합니다.
뇌를 자극하려면 몸과 머리를 동시에 쓰는 '이중 과제(Dual-Task) 운동'을 해야 합니다.
어떻게 하나요?
산책할 때 그냥 걷지 마시고 아래 방법들을 섞어서 해보시면 치매 예방에 큰 도움이 됩니다.
5단계 거꾸로 세며 걷기
100부터 7씩 빼면서 걷기(100, 93, 86, 79...) - 쉽진 않습니다.
끝말잇기 하며 걷기
동행인이 있다면 걸으면서 쉬지 않고 끝말잇기를 합니다.
낯선 길 개척하기
매일 가던 익숙한 산책로 대신, 매번 새로운 골목길로 산책을 해봅니다.
뇌는 '길을 찾을 때' 엄청난 에너지를 쓰며 활성화됩니다.
의학적 근거
대한치매학회 임상 지침에 따르면, 이러한 인지-운동 복합 훈련은 인지 기능을 담당하는 뇌의 '해마' 영역을 직접적으로 활성화해 치매 진행을 극적으로 늦춰줍니다.
2. 영양제보다 강력한 'MIND 식단'과 의외의 치매 유발 약물
치매 예방에 좋다는 비싼 영양제 한 알 먹는 것보다 훨씬 중요한 것이 MIND 식단(지중해식 + 고혈압 예방 식단)입니다.
그리고 우리가 매일 무심코 먹는 '이 약'을 조심해야 합니다.
MIND 식단의 세심한 구성
치매 예방에 좋은 식단의 핵심 요소는 녹색 잎채소와 베리류(블루베리 등), 불포화지방산이 풍부한 견과류입니다.
반면, 초가공식품(액상과당, 편의점 도시락 등)은 뇌에 만성 염증을 일으키는 주범이므로 반드시 줄여야 합니다.
숨겨진 복병, '항콜린성 약물'을 조심하세요
감기약, 콧물약, 멀미약, 혹은 일부 수면제나 위장약에 흔히 쓰이는 '항콜린 성분'은 뇌의 기억 전달 물질인 아세틸콜린을 차단합니다.
젊은 사람에겐 일시적인 졸음으로 끝나지만, 어르신들이 이 약을 장기 복용하면 치매 위험이 무려 50%까지 치솟는다는 연구 결과가 있습니다.
병원에서 약을 처방받을 때 "어르신이 먹을 건데 혹시 항콜린 성분이 강한가요?"라고 한번 확인하는 것이 아주 중요합니다.
3. 기억력보다 먼저 체크해야 할 복병 : '청력 손실(난청)'
많은 분이 "귀가 잘 안 들리는 건 나이 들면 당연하지"라며 보청기 착용을 미루십니다.
하지만 치매를 유발하는 가장 강력한 단일 위험 인자 1위가 바로 '난청'입니다.
왜 위험할까요?
귀를 통해 뇌로 들어오는 소리 자극이 끊기면, 뇌는 그만큼 일(연산)을 안 하게 됩니다.
안 쓰는 근육이 말라붙듯 뇌세포도 빛의 속도로 위축됩니다.
또한 대화가 단절되면서 사회적 고립과 우울증이 찾아와 치매를 가속화합니다.
가장 현명한 방법은...
귀가 조금이라도 어두워지셨다면 자존심 상해하지 마시고 즉시 보청기를 착용해 뇌에 소리 자극을 강제로 계속 주입해야 합니다.
이것이 최고의 치매 예방 주사입니다.
뇌는 쓰면 쓸수록 강해지는 근육과 같습니다.
걸으면서 숫자를 세고, 무심코 먹는 감기약 성분을 확인하고, 귀 건강을 챙기는 이 작은 일상적 노력들이 모여 10년 뒤 나의 뇌 건강을 결정한다고 생각하면 지금 당장 움직이고 싶어 질겁니다.
생활 속에서 뇌를 지키는 법을 알았으니, 이제 현실적인 경제적 방어벽을 세울 차례입니다.
다음 편 예고
[치매 정복 4편] 가족의 무게를 덜어주는 국가 지원과 치매 보험·실비 똑똑하게 청구하는 법
치매 환자가 생겼을 때 가족의 경제적 부담을 대폭 줄여주는 '정부의 노인장기요양보험 제도 활용법'과 '치매 실비보험 보장 심사 트렌드'를 파헤쳐 드리겠습니다!
